Prothèse de genou. L’incision est antérieure, médiane, sur une quinzaine de centimètres. Elle passe au milieu de la rotule, dans l’axe de la jambe. C’est la plus longue et la plus visible des trois.

Ligament croisé antérieur. Quand le greffon est prélevé sur les ischio-jambiers, l’incision est verticale, en haut et en dedans du tibia, complétée par deux petits points d’arthroscopie sous la rotule. La cicatrice principale est donc légèrement décalée vers l’intérieur du genou.

Arthroscopie. Quelques perforations de quelques millimètres autour de la rotule. Ce sont de petites marques rondes ou ovales, souvent plus claires que la peau, qui relèvent du même principe : une couleur à rapprocher, pas un volume à modifier.

Les tracés diffèrent, la règle de base reste la même : une cicatrice se pigmente quand elle a fini d’évoluer.

Dans la recherche, la demande s’écrit autrement : « tatouage sur cicatrice genou », « cacher cicatrice genou », « cicatrice ligament croisé ». Le geste décrit s’appelle dermopigmentation réparatrice et se pose avec des implants pigmentaires CE, pas avec une encre de tatouage classique.

Une cicatrice immature est rouge, et sa couleur change encore. Elle atteint sa maturité entre 6 et 12 mois, selon notre évaluation d’experte : elle pâlit, s’aplatit, se stabilise. Une cicatrice hypertrophique reste dans les limites de la plaie et s’atténue souvent en deux ans ; une chéloïde déborde de la plaie d’origine. La première se surveille. La seconde ferme la porte à la pigmentation.

Sur un genou, la lecture se fait en deux positions, jambe tendue puis jambe fléchie, car la peau s’étire et se plisse à chaque flexion. Une cicatrice qui paraît fine genou tendu peut s’élargir genou plié. Les phases de la cicatrisation sont détaillées dans notre article de science.

Pourquoi l’accord de l’orthopédiste est obligatoire. Sous la cicatrice d’une prothèse se trouve une articulation artificielle. Une infection à cet endroit est la complication que tout le monde veut éviter. Pour cette raison, nous n’intervenons sur une cicatrice de prothèse qu’avec l’accord écrit ou verbal du chirurgien qui l’a posée ou qui la suit.

Ce que dit la littérature. Une étude publiée dans le Journal of Hospital Infection (Mostofi & Caragliano, 2026;175:9-14) a comparé 1 578 opérations du rachis. L’infection du site opératoire touchait 10,2 % des patients avec peau tatouée dans la zone de l’incision, contre 3,65 % sans tatouage (odds ratio 3,0). Il faut lire ce chiffre exactement : ce sont des opérations de la colonne vertébrale, pas du genou, et des tatouages présents avant la chirurgie, pas du pigment posé sur une cicatrice mature. Il ne montre pas que la dermopigmentation est dangereuse sur un genou. Il montre qu’une peau pigmentée sur la ligne d’incision complique la chirurgie.

Cadre médical. La revue systématique du tatouage médical (PMC8214112, 2021) rapporte 91,7 % de satisfaction et recommande la supervision d’un médecin : sur un genou opéré, ce rôle revient à l’orthopédiste.

Pourquoi c’est un argument pour l’accord du chirurgien. Une prothèse peut un jour demander une reprise, et la reprise passe souvent par la même cicatrice. Pigmenter cette ligne, c’est placer de la peau pigmentée sur le trajet d’une incision possible. Cette décision ne se prend pas à la place de l’orthopédiste.

Ce qu’on ne sait pas. Aucune étude répertoriée dans PubMed (recherche du 14 octobre 2026) ne porte sur le tatouage ou la dermopigmentation au-dessus d’une prothèse de genou. Il n’y a donc ni chiffre rassurant ni chiffre alarmant : les données n’existent pas, et la décision revient à l’orthopédiste. La littérature orthopédique traite le cas inverse — un tatouage déjà présent sur la ligne d’incision : une revue du Journal of the American Academy of Orthopaedic Surgeons décrit les choix du chirurgien, contourner le tatouage, le border ou l’intégrer à l’incision (Sraj et al., 2024), et dans une enquête auprès de 225 chirurgiens du membre supérieur, 77 % incisent directement à travers le tatouage (Eze et al., 2026). Une cicatrice pigmentée sur un genou prothésé entre dans cette catégorie le jour d’une reprise : l’orthopédiste doit le savoir dès maintenant.

Après une prothèse de genou, une zone de peau insensible apparaît souvent juste à l’extérieur de la cicatrice. Une branche du nerf saphène, le rameau infrapatellaire, est sectionnée à l’extrémité basse de l’incision. Dans une étude de 93 patients (PMC4311531), 25 présentaient cette hypoesthésie, soit 26,9 %.

Pour le camouflage, cela change deux choses. Le client ne sent pas l’aiguille dans cette zone, ce qui ne dit rien de l’état de la peau : la sensation est un mauvais guide. Et cette peau cicatrise autrement ; nous y travaillons avec une main plus légère, et l’avis du chirurgien est demandé en cas de doute.

Le pigment ne comble pas un creux. Il ne rabote pas un relief. Il ne resserre pas une cicatrice élargie, et il ne fait pas disparaître la ligne : il en réduit le contraste. Les implants pigmentaires CE ne contiennent pas de mélanocytes et ne bronzent pas ; la peau autour brunit, la cicatrice camouflée garde sa teinte, et un écran SPF50 limite l’écart l’été. Sur une cicatrice épaisse ou déprimée, la texture se traite d’abord, avec le chirurgien ou le dermatologue.

La lumière rasante révèle le relief. La couleur s’ajuste, l’ombre d’un creux reste. Trois éclairages servent de référence : lumière du jour, flash à trente centimètres, lumière rasante.

La couleur peut dériver. Les pigments à oxyde de fer et dioxyde de titane se dégradent de façon inégale : la composante organique s’efface la première, un résidu orangé ou grisâtre peut rester (PMC11221160, 2024). La rétention documentée est de deux à cinq ans, avec une dégradation sous UV (J Cutan Aesthet Surg, 2022). Selon nos observations, des cicatrices blanches peuvent devenir orange vif en quelques semaines après un tatouage de camouflage. Réponse de méthode : implants CE, test-patch, retouche entre douze et dix-huit mois.

Le scepticisme est fondé : les avant/après retouchés existent, et la pratique n’est encadrée que partiellement en France (loi 2014-201, décret 2008-149 sur l’hygiène). Cinq points se vérifient avant de réserver : implants pigmentaires CE, test-patch, questionnaire médical préalable, photos datées sans filtre (la vidéo se retouche moins), accord de l’orthopédiste pour une prothèse.

Plaie non fermée, croûte, écoulement, rougeur chaude. Rien ne se pigmente sur une plaie ouverte ni sur une peau inflammée, et sur un genou opéré, un signe d’infection renvoie au chirurgien le jour même.

Prothèse récente. Tant que l’orthopédiste n’a pas donné son feu vert, la réponse est non.

Absence d’accord du chirurgien. Sur une cicatrice de prothèse, sans lui, nous ne commençons pas.

Cicatrice immature. Rouge, rose, chaude ou encore en évolution : report et suivi photographique.

Antécédent de chéloïde. Refus formel et orientation dermatologique : toute procédure à l’aiguille est déconseillée, le risque de créer une nouvelle cicatrice en relief est trop grand. Risque documenté (PMC4928479) ; d’après nos observations, une chéloïde peut apparaître après une seule séance.

Vitiligo, psoriasis, lichen plan, morphée. Ces maladies réagissent au traumatisme de l’aiguille (phénomène de Koebner) : contre-indication, pas effet secondaire. Nous l’avons vérifié dans la littérature (PMC7247660, 2020) : un vitiligo s’étend après un tatouage de camouflage, une morphée se réactive.

Phototypes IV à VI sans préparation. L’aiguille peut déclencher une hyperpigmentation post-inflammatoire, une zone assombrie durablement : test-patch obligatoire, six à huit semaines d’attente avant la suite. Selon nos observations, sur des mollets de peau mate, la zone traitée peut devenir plus sombre que la marque d’origine.

Relief marqué, creux, élargissement. La couleur seule ne suffit pas : texture d’abord.

Isotrétinoïne dans les six à douze derniers mois, chimiothérapie ou radiothérapie récente. Clearance médicale obligatoire.

Voir des cas documentés

En France, le camouflage de cicatrices ne se pratique pas de manière uniforme. Certains praticiens travaillent à l’aiguille classique, d’autres en technique pixel ; le nombre de séances varie généralement de deux à trois selon la surface, avec un intervalle de 45 à 60 jours dans le protocole du cabinet de Yulia Valkovich. Les spécialisations diffèrent également selon les praticiens : zone capillaire, reconstruction après cancer, zones du visage.

Les affirmations cliniques de cette page renvoient à la littérature listée dans Sources et références. Des cas photographiés en conditions standardisées, sur cicatrices matures, sont documentés par le cabinet parisien de la rédactrice de l’atlas — dont le parcours est détaillé sur la page équipe.